Les auteurs fantômesLLG 55, septembre 2007

            Selon une étude citée par le BMJ[i] (PLoS Medecine 2007 ; 4 :e19), l’existence d’auteurs fantômes, des personnes non citée bien qu’elles ont apporté une contribution majeure à un article scientifique, est très courante.

            Dans l’ensemble des essais cliniques étudiés, les ¾ des personnes qui avaient participé de manière significative au document final n’avaient pas été cités comme auteurs. Le plus souvent, il s’agissait de statisticiens travaillant pour une compagnie pharmaceutique sponsorisant l’étude.

            Selon l’auteur principal, Peter Gotzsche, du Nordic Cochrane Centre à Copenhagen, cette pratique contribue à augmenter le risque de manipulation des analyses et des conclusions. Pourtant des recommandations existent, pour plus de transparence, mais celles-ci ne sont pas suffisamment  suivies.