TOURISME PHARMACEUTIQUE TRANSFRONTALIER :UNE CONTREBANDE LEGALE, DES PRIX SURFAITS EN BELGIQUELLG n°61, mars 2009

Le marché européen du médicament reste cloisonné en marchés nationaux avec des différences de prix importantes et des quotas attribués par l’industrie du médicament pour se protéger des phénomènes de réimportation. La réimportation consiste pour certains grossistes à acheter une grosse quantité d’un médicament dans un pays européen où il est moins cher pour le revendre plus cher dans un autre pays de la Communauté Européenne. Les quotas instaurés en réaction expliquent en partie les «fausses » ruptures de stock auxquels les patients sont régulièrement confrontés (1). La taille des différents marchés nationaux, le rapport de force des acteurs en présence et les différences dans les politiques nationales de remboursement et de fixation des prix expliquent les différences de prix parfois importantes. Ainsi, en France, les médicaments remboursés sont le plus souvent moins chers que leurs équivalents belges, surtout pour les vaccins produits dans notre pays que l’Etat a tendance à privilégier. En Hollande, le remboursement des produits pharmaceutiques est défini par les caisses privées d’assurance sociale après appel d’offre. Voilà pourquoi les patients frontaliers belges, après leurs courses au grand magasin Auchan de Longwy ou de Maubeuge, repassent à la pharmacie du coin, française pour acheter qui une pommade Kamol®, qui des tigettes pour mesurer la glycémie au doigt, qui des veinotoniques ou un vaccin contre l’hépatite B.

C’est dans ce contexte que La Plate-forme d'Action Santé et Solidarité (www.sante-solidarite.be)

a organisé ce 30 janvier 2009 une action symbolique de sensibilisation afin de montrer les nombreux avantages qu’apporterait l’adoption d’un système similaire à celui de nos voisins néerlandais. 
Après s’être rendue dans une officine liégeoise pour y acheter, avec des patients malades chroniques, des médicaments sur prescription, la Plate-forme a emmené les patients aux Pays-Bas où les mêmes médicaments sont nettement moins chers. Ils y ont acheté leurs médicaments habituels à un prix beaucoup plus avantageux et ont pu ainsi se rendre compte des économies réalisées. 
Au même moment, en Flandre, une pharmacie fictive a été inaugurée à la frontière avec les Pays-Bas, dans la commune de Meerle. Les patients belges y ont  obtenu des produits aux tarifs néerlandais. 
Les différences de prix des médicaments entre la Belgique et les Pays-Bas s’expliquent par l’adoption par les Pays-Bas, le 1er juillet 2008, du modèle Kiwi (2) pour une trentaine de médicaments remboursés. Les baisses de prix ainsi réalisées sont étonnantes : 
+  Le médicament le plus prescrit contre le cholestérol, Zocor® (simvastine) est 5 à 7 fois moins cher aux Pays-Bas 
+  Le prix de l’antidépresseur le plus prescrit, Cipramil (citalopram) est 5 à 15 fois moins cher aux Pays-Bas 
+  Le médicament le plus prescrit contre l’acidité de l’estomac, Losec (omeprazole)  est 9 à 17 fois moins cher aux Pays-Bas

+  L’antihypertenseur, Amlor (amlopidine) est 6 à 9 fois moins cher aux Pays-Bas. 
Avec une prescription d’un inhibiteur d’acide gastrique omeprazole (original : Losec®) pour 90 jours à 20 mg, dans une pharmacie hollandaise nous avons payé 5,20 euros + 6,87 euros d’indemnité de livraison (3), soit 12,07 euros pour le prix plein. C’est à peine plus que le ticket modérateur qu’il paie dans une pharmacie belge pour une boîte d’omeprazole de 20mg avec 100 comprimés (les génériques les moins chers se situent entre 10 à 11€ selon la marque prescrite). En avril 2007, pour le prix d’une boîte de Dafalgan dans une pharmacie belge, on pouvait obtenir 8 boîtes de paracétamol dans une grande surface hollandaise et 6 boites dans une pharmacie hollandaise.
Grâce au système Kiwi, les gains des organismes assureurs privés néerlandais sont déjà estimés à 750 millions d’euros par an. Si nous appliquions en Belgique ces prix à 7 médicaments repris dans le top 25 des médicaments les plus onéreux de l’INAMI, cela représenterait 198,1 millions d’euros d’économie pour l’assurance maladie. Du côté des patients, l’économie se chiffrerait à  66 millions  d’euros ! 
Les tableaux ci-joints présentent des comparaisons de prix notamment de sept médicaments qui font partie du top-25 des médicaments les plus chers de l’INAMI. Ces exemples démontrent qu’il reste une marge de manœuvre substantielle pour diminuer les prix des médicaments, en faveur des patients et de l’INAMI. Aussi, la Plate-forme invite le Gouvernement à  réfléchir à des pistes d’action et à les concrétiser le plus rapidement possible.

Marc Bouniton, MG.

(1) GRAS. Commerce parallèle de médicaments et ruptures de stocks en officine La Lettre du GRAS 2006, 52, 62-5.

(2) La méthode Kiwi consiste à vise à mettre en concurrence les spécialités pharmaceutiques qui contiennent des principes actifs ayant les mêmes indications thérapeutiques. Chaque firme pharmaceutique propose un prix pour son médicament : la firme proposant le meilleur prix remporte le marché et seul son médicament est remboursé. 

(3) Le coût du médicament au Pays-Bas comprend un honoraire de délivrance pour le pharmacien (ce qui n’est pas le cas chez nous aujourd’hui). 

Dans le tableau ci joint on trouve une comparaison de prix de neuf de ces 36 médicaments. Sept font partie du top-25 des médicaments les plus chers de l’INAMI. Les deux derniers ne sont pas remboursés en Belgique. Dans la troisième colonne on retrouve le prix mensuels: de la marque la plus chère en Belgique/ la moins chère en Belgique/ le ticket modérateur de la moins chère. La colonne 4 donne le prix Néerlandais pour la même quantité. La dernière colonne donne une estimation des économies pour l’INAMI si pour ces 7 médicaments nous pouvions appliquer en Belgique les prix hollandais. Le total se chiffre à 198.1 millions d’euro. Le patient économise en plus 66.0 millions d’euro.

Si ce belge a pris sa carte Eurocross pour des soins médicaux à l’étranger, il ne paie même rien. La mutuelle hollandaise récupère alors ces 10,26 euro à l’INAMI belge. Mais cela est beaucoup moins que les 27,68 euro à 56,22 euro que paierait l’INAMI belge si ce patient allait chercher son oméprazole dans une pharmacie belge. Cela peut rapporter beaucoup à la mutuelle belge et en plus rendre les médicaments gratuits pour le patient. Pour les médicaments contre le prostatisme et la migraine (en dessous du tableau) la différence est encore plus intéressante vu que ces médicaments ne sont pas remboursés chez nous. Un patient belge avec une prescription pour 90 jours de tramuzoline (Omic) paie en Hollande 6 euros + 6 euros de frais de livraison = 12 euros. En Belgique il paie pour la même quantité 60 euros. La différence est déjà 48 euro. S’il a pris sa carte Eurocross, il ne paie rien en Hollande, vu que cette médication est remboursée là bas. 

Comparaison de prix 7 médicaments qui sont dans le top-25 en Belgique des médicaments les plus chers pour l’INAMI (2007). Les deux derniers ne sont pas remboursés en Belgique

Sources pour ces comparaisons de prix: 

www.bcfi.be

www.kiesbeter.nl

http://www.riziv.fgov.be/drug/nl/statistics-scientific-information/pharmanet/info-spot/2008-10-03/index.htm